Jusuf Nurkić has undergone an offseason transformation slimming down in weight and working on his three-point shooting.

In Suns head coach Mike Budenholzer’s system, a stretch-5 is critical to its success.

Nurkic averaged 10.9 points, 11.0 rebounds and 4.0 assists last season. pic.twitter.com/2NUnQtFxTJ

— Evan Sidery (@esidery) July 31, 2024

400 millions ! C'est le montant (estimé) record que la franchise va débourser l'an prochain, du moins si les finances restent les mêmes d'ici 2025. En effet, les Suns pointent déjà à 223 millions en salaire, ce qui porte le montant des taxes à... 198 millions. Soit plus de 400 patates pour un effectif talentueux mais sans doute trop juste pour viser le titre.

Du jamais vu dans l'Histoire de la NBA.

The biggest lie in NBA History is Kevin Durant’s listed height pic.twitter.com/yrFOyMK4cB

— HTB ♨️ (@HenryTheBlasian) July 9, 2024

Face à l'intérêt des Houston Rockets pour Kevin Durant, les Phoenix Suns ont rapidement répondu avec un grand non. Via les médias locaux, la franchise de l'Arizona a réalisé une mise au point : le Big Three avec KD, Devin Booker et Bradley Beal va avoir une nouvelle année ensemble.

Si cette intervention dans la presse n'était pas suffisante, le propriétaire des Suns Mat Ishbia a également choisi de prendre la parole. Sur le réseau social X, le boss de Phoenix a envoyé un message clair pour la saison 2024-2025.

"La soirée de la Draft NBA est la meilleure. Tout le monde raconte des drames et des histoires, certains ont raison, d'autres ont tort. C'est désormais mon tour. Phoenix aime Kevin Durant et Kevin Durant aime Phoenix.

Et nous visons le titre cette année car nous avons l'équipe pour le faire. Il faut profiter de cette soirée de Draft  ! Allez les Suns", a fait savoir le patron des Suns.

Difficile d'avoir une source plus crédible... Les Rockets vont devoir patienter pour éventuellement profiter d'une implosion à Phoenix.

Les Phoenix Suns font l'objet de nombreuses rumeurs sur les 24 dernières heures : après le mouvement réalisé par les Houston Rockets, Kevin Durant a été annoncé dans le viseur des Texans. Ils pourraient même être attentifs pour Devin Booker. Mais la porte peut-elle vraiment s'ouvrir pour les deux stars des Suns ?

Sans surprise, la réponse est non ! D'après le journaliste de l'AZCentral Duane Rankin, très bien informé sur la franchise de l'Arizona, les Suns ont réalisé une mise au point : ils ne recherchent absolument pas un trade pour KD. Ni pour Booker. Pas même pour Bradley Beal.

Malgré l'échec connu sur la saison 2023-2024, Phoenix souhaite continuer de miser sur ce Big Three. Avec la volonté surtout de renforcer le groupe autour de ce trio. Sur le papier, il s'agit d'une décision logique après les investissements réalisés pour faire venir KD et Beal. Ce projet ne peut pas être abandonné aussi rapidement par le nouveau propriétaire Mat Ishbia.

Dans l'absolu, on peut penser que les Suns auraient pu envisager un départ de Beal. Mais ce dernier possède une "no-trade clause" et il est donc très difficile de lui trouver une porte de sortie. Surtout que son contrat, à plus de 160 millions de dollars sur 3 ans, ne devrait pas déclencher de nombreux intérêts...

En tout cas, il s'agit d'un message clair envoyé aux Rockets : ils ont peut-être récupéré les picks des Suns, mais ils vont devoir attendre un moment (et une possible implosion) pour avoir une chance.

https://www.instagram.com/reel/C8ZnmM0JxJ8/

Kevin Durant working on his jumpshot in the club 😅 pic.twitter.com/W6mtwCdVFW

— Hoops © (@HoopMixOnly) June 3, 2024

Cette équipe est une vraie patate chaude, la marge de manoeuvre pour faire évoluer l'effectif est quasi nulle, Booker et Beal ont des profils à peu près similaires, et Durant continue de se plaindre sans arrêt de son rôle (vu son statut et après 16 saisons à très haut niveau je trouve ça un peu pathétique perso...).

Comme je l'ai déjà écrit dans une session précédente, selon moi la seule voie possible pour avoir une chance de jouer autre chose qu'un 1er ou 2e tour de playoffs l'an prochain passe par :

- le passage de Beal dans un rôle de 6e homme de luxe (en doublette de Booker/Durant, avec en ligne de m'irrite un titre de 6th man of the year à la Ginobili)

- le recrutement d'un meneur de devoir (comprendre : solide en défense, bon coéquipier, passeur, qui veut jouer pour le collectif)

- le recrutement d'un intérieur dur au mal, très bon rebondeur et défenseur (un Rodman quoi...).

Enfin, le dernier point, que je n'avais pas vraiment abordé dans ma proposition, était de changer de coach (solution facile...). Mais qui va reprendre la patate chaude?

Je leur souhaite un coach solide à la Budenholzer, mais je serais très étonné de le voir arriver dans ce pétrin. Celui qui prendra la relève sera soit un vétéran un peu casse cou ou a coté de la plaque, soit un jeune coach qui a la confiance des 3 stars de l'équipe. Qui que ce soit, bon courage mon gars!

Les Suns c'est le bide de l'année en NBA.

 C'est toujours facile de faire le bilan et tirer sur les uns sur les autres une fois la saison terminée, désormais il faut penser aux suivantes plutôt que s'apitoyer sur leur mauvaise saison.

Cette équipe, c'est de leadership et de personnalité dont elle a besoin.

Les 3 stars peuvent fonctionner ensemble, si Beal ravale sa fierté et se met au service de l'équipe en sortant du banc. C'est l'équipe de Booker, et KD reste trop fort pour imaginer qu'un coach serait assez dingue pour le sortir du cinq de départ.

L'équipe a besoin d'un meneur distributeur qui joue le plomb en défense. Pas besoin de scorer, mais plutôt d'alimenter les ailiers stars et compenser le manque de vigueur des arrières du cinq dans ce domaine.

Enfin, l'équipe a besoin d'un rebondeur capable de mettre quelques taquets. La défense intérieur des Suns ne fait peur à personne, et Nurkic n'est pas une menace...

Un meneur distributeur qui sait défendre, un babar à l'intérieur qui bouffe les rebonds...et Beal a 20pts de moyenne en meilleur 6e homme. Une formule qui pourrait fonctionner l'an prochain!

Bradley Beal looked to brush Frank Vogel's hand away while heading to the bench 👀pic.twitter.com/EpFJomRKu9

— ClutchPoints (@ClutchPoints) April 29, 2024