Pas de match mais des news dans le CQFR de ce mardi 20 février 2024 : Antoine Pimmel et Shaï Mamou se posent sur le changement de coach aux Nets, la prolongation de Mike Conley à Minnesota, le fantasme d'un duo Luka Doncic-Nikola Jokic et les déclarations de Kevin Durant, la superstar la plus complexe et mystérieuse de notre époque.

N'hésitez pas à partager, à liker et à vous abonner à nos chaînes, mais aussi à nous envoyer vos questions pour le CQFR du samedi à l'adresse CQFR.REVERSE@gmail.com !

Le CQFR sur YouTube

Le CQFR en streaming

"Luka Doncic est-il le meilleur joueur de son équipe ?" Demande très sérieusement Martin lors d'un podcast avec Gilbert Arenas. Les autres invités n'osent pas affirmer haut et fort que oui, sentant où l'intérieur voulait en venir, mais commencent déjà à ricaner. Puis ce dernier va au bout de son idée en confiant que, selon lui, Kyrie Irving est meilleur. Il parle ensuite d'un hypothétique 1 contre 1 entre les deux où le Slovène "ne toucherait même pas la balle" si Kyrie commençait avec la gonfle.

Et après certains nous répètent que seuls les pros et anciens pros devraient s'exprimer sur leur sport. Lol.

La faute à un problème au mollet gauche. Avant le match remporté contre les Detroit Pistons, l'entraîneur texan Jason Kidd a d'ailleurs maintenu le flou autour de la situation du Slovène. Le coach des Mavs a ainsi indiqué qu'il n'y avait aucune date prévue pour le retour de la superstar.

Encore sous l'observation du staff médical de Dallas, Doncic doit ronger son frein face à un souci persistant. Car au cours de sa carrière, ce n'est pas la première fois qu'il connaît de tels douleurs à un mollet.

Jeudi, les Mavs vont débuter leur exercice 2023-2024 contre les San Antonio Spurs. Et avec des objectifs importants sur la durée de la saison, Dallas ne va pas précipiter le retour de Luka Doncic si le moindre risque existe.

Il vaut mieux rater quelques matches pour définitivement éliminer cette blessure. En attendant, le jeune prodige de 24 ans va devoir ronger son frein...

Le handle de Luka Doncic fait même halluciner Kyrie Irving

"Qui en a quelque chose à foutre ? Jamais ça ne m'intéressera. Les classements n'ont aucune foutue signification, encore moins quand ils viennent d'ESPN ou de ces autres plateformes médiatiques. La majeure partie des analystes ne sont pas des sources crédibles à mes yeux et je ne respecte pas leur opinion". 

Voilà, c'est dit. Maintenant, on n'est pas contre une démonstration par les actes, Kyrie. Sur le talent brut, il n'y a aucun doute que l'ancien joueur des Cavs, des Celtics et des Nets figure parmi les meilleurs de la ligue. Quand on élargit un peu les critères d'un tel classement, c'est un peu moins évident. Charge à lui de faire mentir ceux qui n'y croient plus en réalisant une belle vraie première saison pleine avec Dallas, en compagnie de Luka Doncic.

Aucun respect pour Zion, encore du drama à Charlotte

On notera que Minnesota s'est facilement imposé (111-99) après avoir compté jusqu'à 29 points d'avance et n'a jamais été derrière au tableau d'affichage. Malgré l'absence d'Anthony Edwards, ménagé en raison d'un problème à la cheville, les joueurs de Chris Finch se sont montrés à leur avantage. Karl-Anthony Towns a posé 20 points en 17 minutes, épaulé par Naz Reid (16 pts), Luka Garza et Shake Milton (12 pts tous les deux). Titulaire, Rudy Gobert a apporté 9 points, 8 rebonds et 3 contres en 23 minutes.

La plupart des cadres des deux équipes n'ont pas joué la deuxième mi-temps, notamment Luka Doncic, qui avait trouvé le moyen de marquer 25 points en 17 minutes. Kyrie Irving ne s'est pas montré sous son meilleur jour et a fini avec 2 points et 2 passes à 1/6 en 14 minutes.

Le cinq des Mavs était celui annoncé par Jason Kidd ces derniers jours, avec les deux rookies, Olivier-Maxence Prosper (1 pt, 1 rbd en 18 min) et Dereck Lively (2 pts,5 rbds) pour accompagner Doncic, Irving et la recrue Grant Williams.

Chez les Wolves, la paire KAT-Rudy s'est vu associée à Mike Conley, Nickeil Alexander-Walker et Jaden McDaniels.

Le boxscore

Joel Embiid a choisi Team USA pour les Jeux Olympiques !

Et même sportivement, le natif de Melbourne se sentait désiré par les dirigeants texans. Désormais sous contrat pour trois ans (126 millions de dollars), l'ex-joueur des Cleveland Cavaliers espère s'installer sur le long terme à Dallas.

Car après des dernières années agitées, Irving se sent enfin "en paix".

"Je peux vous dire que c'est tellement plus paisible en étant présent dès le premier jour. Vous pouvez honnêtement définir des attentes par rapport au niveau à atteindre. On peut utiliser le training camp pour évoluer avec les coéquipiers et les entraîneurs.

En déplacement (match de préparation à Abu Dhabi, ndlr), vous n'avez pas le choix : vous devez vous connecter et apprendre à connaître les autres. Je suis reconnaissant pour cette opportunité. Dallas ne m'a témoigné que de l'amour lorsque j'ai été échangé.

Ils m'ont accueilli chaleureusement et m'ont dit d'être moi-même. Je suis en paix", a assuré Kyrie Irving face à la presse.

A 31 ans, Kyrie Irving a l'opportunité de se relancer. Et en se concentrant uniquement sur l'aspect sportif, il a encore le talent pour peser en NBA.

Le handle de Luka Doncic fait même halluciner Kyrie Irving

Depuis l’avènement du marketing dans les 90’s, les maillots sont au centre de toutes les attentions. Les équipementiers et les franchises NBA redoublent d’efforts pour proposer des uniformes qui favoriseront les exploits sportifs et qui pousseront les fans à mettre la main à la poche. Dans cette course perpétuelle à la nouveauté, l’Histoire a montré que les designers n’étaient pas toujours très inspirés. Le Web est d’ailleurs garni de classements en tout genre illustrant avec malice ces couacs esthétiques.

Si les goûts et les couleurs ne se discutent pas, un maillot semble attirer tous les regards. Voici l’histoire du pire maillot de la NBA.

Plantons le décor.

Nous sommes le 28 octobre 2003. La NBA débute la 55e saison de son histoire. Ce soir-là, trois matches sont programmés, dont un très alléchant Lakers-Mavs en tête d’affiche au Staples Center. Dallas est à cette époque une jeune équipe talentueuse et ambitieuse qui sort d’une finale de conférence perdue 4-2 contre les Spurs. Les Lakers, eux aussi éliminés par les Spurs, sortent d’un exercice décevant. Après avoir enregistré les arrivées de Gary Payton et Karl Malone, les objectifs des Angelenos sont très élevés et ils comptent bien montrer les crocs dès le match d’ouverture.

La rencontre se solde par une victoire des Lakers sur le score sans appel de 109 à 93. Cette soirée qui ressemblait à n’importe quelle soirée NBA sur le papier, resta pourtant gravée dans la mémoire des fans de la Grande Ligue. Pourquoi ? A cause du choix du maillot des Mavericks ! Ce soir-là, Dallas a choisi d’arborer un surprenant maillot gris argenté à l’esthétique pour le moins douteuse.

La preuve en images.

Près de deux décennies plus tard, le maillot surnommé « trash bag » ou « garbage bag » pour les intimes n’est toujours pas tombé dans l’oubli. Il figure d’ailleurs fréquemment dans des classements recensant les pires maillots de l’histoire de la NBA, comme ceux de Sports Illustrated, ESPN ou Fox Sports.

Une fois le choc causé par la vision de ce bout de tissu venu d’ailleurs estompé, une question survient : mais qui est derrière ce projet obscur ? Et à Dallas, qui dit Mavs, dit forcément Mark Cuban ! Le fantasque propriétaire, omniprésent au sein de sa franchise, est peut-être un crack en affaires, mais nettement moins quand il s’agit de sape.

Quand les gars ont commencé à transpirer, surtout à l'été, les maillots avaient l'air horribles.

Interrogé sur la question en 2013, Cuban a admis son erreur avec humour :

« Ils ressemblaient à des sacs poubelles mouillés, je les ai retirés du marché après un match. »

Un choix judicieux de la part de l’homme d’affaires. Mais trop tard, le mal était fait. Il faut dire que les Mavs ont fait fort sur ce coup. Si au départ l’idée du gris argenté brillant était un peu burné et audacieux, le projet a carrément tourné au désastre quand le maillot a viré au marron à cause de la sueur des joueurs.

Autre personnage clé de ce douloureux épisode, Al Whitley, l’assistant du responsable de l’équipement des Mavs. Ce dernier se souvient :

« Je n’ai pas été prévenu longtemps à l’avance que l’équipe les porterait ce soir-là. Mais le concept était solide. » Avant d’ajouter : « Le gris métallique était très bien. Avec notre bleu royal, ça marchait vraiment bien. Je pensais qu’il deviendrait un maillot populaire. »

Selon Whitney, le problème ne venait pas du choix des couleurs mais de la matière utilisée par l’équipementier.

« Le gris était écrasant, alors que le nouveau matériau Nike utilisé pour les fabriquer était chatoyant et brillant. C’était encore pire quand l’équipe a commencé à transpirer dedans. Certains ont décrit les maillots comme prenant une teinte qui ressemblait au marron foncé.

Ce n’était pas tout à fait le gris que nous espérions. Il devenait plus sombre et nous ne voulions pas qu’il brille, mais c’était la façon dont le matériau était fait. Quand les gars ont commencé à transpirer, surtout à la télé, ils avaient l’air horribles. »

Puis le couperet est tombé, se souvient Whitley avec amusement :

« Notre propriétaire m’a ordonné de les brûler. »

Après un seul match, le maillot alternate des Mavericks tire donc sa révérence. Fin de l’histoire ! Enfin, pas tout à fait… La réalité dépasse parfois la fiction.

Devenu un objet rare de collection

Alors que nous aurions pu penser que les fans avaient hâte de précipiter ce jersey dans les limbes, le « Trash bag », tel un phénix, a su renaître de ses cendres pour s’imposer comme un maillot culte dans la petite communauté des collectionneurs. Dans un article paru sur SB Nation, Tim Cato s’est amusé à rechercher ce qu’étaient devenus ces fameux maillots portés durant l’opening night. Ce qu’il a découvert est très surprenant.

Lors de ses recherches, Cato est parvenu à retrouver la trace de certains de ces jerseys : ceux de Dirk Nowitzki, Steve Nash, Eduardo Najera et Josh Howard.

Au passage, Cato nous apprend que Josh Howard, All-Star en 2007, a passé les 5 premières minutes de sa carrière NBA dans ce drôle de maillot.

Au moment où Cato a écrit son article, celui de Howard était en vente sur Ebay au prix de 2 500$. Celui de Nowitzki appartenait à un habitant de Hong Kong. Même s’il n’était pas en vente, son propriétaire a affirmé qu’un collectionneur lui en avait proposé la somme de 6 000$. Somme qu’il a déclinée ! L’amour d’un maillot, ça n’a pas de prix...

Au moment du retrait des maillots, Mark Cuban avait déclaré que même si ces uniformes n’avaient pas conquis le cœur des amateurs de NBA, ils restaient « toujours aussi bons comme vêtements de sport pour les fans de Mavs. »

Borné ou simplement vexé, en prononçant ces mots, Cuban était à des années lumières de la hype qu’il allait y avoir autour de ces maillots. Qui aurait pu deviner que ce maillot passerait d’objet de raillerie à maillot iconique ?

Personne ! Pas même ce visionnaire de Mark Cuban.

Encore de nouvelles idées de jerseys NBA, mais magnifiques cette fois

Luka gonna Luka, no matter what 💀 @luka7doncic // #MFFL pic.twitter.com/RrM8nRykmB

— Dallas Mavericks (@dallasmavs) September 30, 2023

Luka Doncic et Kyrie Irving avaient été mis au frigo en fin de saison dernière et n'ont disputé qu'une petite dizaine de matches ensemble. Dallas espère qu'avec le remodelage de l'effectif et du temps passé ensemble, les deux phénomènes offensifs vont créer une alchimie et ramener les Mavs en playoffs.

A l'intersaison, Kyrie a signé un nouveau contrat avec Dallas pour trois ans et 120 millions de dollars. Luka Doncic est lui sous contrat jusqu'en 2026, avec une player option en 2027.