En plus de jouer pour un prétendant au titre, l'intérieur se retrouve dans l'ombre du duo Jayson Tatum - Jaylen Brown. Grâce à ses deux coéquipiers, Porzingis bénéficie de grandes libertés par rapport aux défenses adverses.

Auteur de 20 points et 8 rebonds contre les New York Knicks (123-110) en préparation, l'ex-joueur des Dallas Mavericks se régale.

"C'est tout simplement facile de jouer avec ces gars, honnêtement. Je n'arrête pas de me répéter, mais ils suscitent tellement l'attention des défenseurs. Du coup, j'ai des tirs à trois points où je suis seul, des situations tellement ouvertes, et ils me trouvent.

Donc je dois simplement prendre des tirs ouverts. C'est tout, c'est vraiment simple. Pour nous, il s'agissait d'un bon match pour continuer de construire notre alchimie", a commenté Kristaps Porzingis devant les médias.

Sans forcer, Kristaps Porzingis a tourné à 16 points (61,5% à trois points), 6 rebonds et 1 contre sur cette présaison. Avec ce niveau, il va peser et les Celtics peuvent nourrir de grandes ambitions.

Kristaps Porzingis a vraiment eu peur de l’échec de son trade

Les résultats de la nuit en pré-saison NBA

Pelicans @ Magic : 104-92
Knicks @ Celtics : 110-123
Raptors @ Bulls : 106-102
Ra'Anana @ Wolves : 111-138
Bucks @ Thunder : 101-124
Nuggets @ Clippers : 103-116

Aux Spurs : pas de meneur, pas de problème

- Les Nuggets avaient mis tout le monde ou presque au repos pour leur opposition avec les Clippers. Paul George et Kawhi Leonard étaient à nouveau titulaires ensemble et "PG" n'avait pas le temps de niaiser comme on dit au Québec : 23 points et 5 rebonds en 18 minutes à 9/13.

Bon, il faut dire que Nikola Jokic est à peu près autant intéressé par l'entraînement et les matches de pré-saison que vous et moi par l'histoire et l'évolution de la poterie au Liechtenstein. Il suffit de le voir scouter des chevaux sur son téléphone au beau milieu d'une séance en étant tout ce qu'il y a de plus concentré.

Nikola Jokic is dedicated to both his crafts 😂 🐎

Take a look back to the beginning of Denver's championship chase and go behind the scenes at Nuggets training camp in episode 1 of 'Bring it Home'.

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— NBA (@NBA) October 17, 2023

Du côté des Clippers, Nicolas Batum était titulaire et a apporté 6 points, 4 rebonds et 1 passe en 16 minutes.

- Zion Williamson n'a joué que 16 minutes lors de la victoire des Pelicans contre Orlando, mais on a vu une belle montée en puissance physique de sa part après l'avoir vu un peu tirer la langue dernièrement. Zion a eu le temps de faire un chantier assez impressionnant : 16 points, 5 interceptions, 4 rebonds, 3 passes et 2 contres !

- Les fans des Celtics ont eu droit à une version franchement excitante de Kristaps Porzingis lors de la réception des Knicks. Boston l'a emporté avec une belle copie rendue par le Letton : 20 points, 8 rebonds et 2 blocks. L'impression visuelle est vraiment bonne et si Joe Mazzulla peut s'appuyer sur ce joueur-là toute la saison, les chances des C's de jouer le titre s'en trouveront accrues.

KRISTAPS PORZINGIS ALLEY-OOP FINISH 😱 pic.twitter.com/QTwtkv4lFN

— Oh no he didn't (@ohnohedidnt24) October 8, 2023

Evan Fournier a encore eu du temps de jeu et un fol espoir de ne pas le voir cloué sur le banc des Knicks toute la saison commence à naître. L'arrière des Bleus a joué 22 minutes en sortie de banc pour 10 points à 3/10 et, malheureusement, pas encore de différentiel positif, ce qui amènerait peut-être Tom Thibodeau à se montrer moins catégorique sur ses chances de réintégrer la rotation en saison régulière.

- Damian Lillard n'a pas réussi à régler la mire pour son deuxième match de pré-saison NBA avec les Bucks. Milwaukee a plié devant OKC, avec un Lillard à 2/10 au shoot et pour le moment pas encore très impactant. En 25 minutes, Giannis Antetokounmpo a fait son oeuvre habituelle : 18 pts, 10 rbds, 4 stls. C'est pourtant bien le Thunder qui a dominé les débats.

On a pu voir un excellent Chet Holmgren, déjà très efficace offensivement (18 points à 7/8, dont 2/3 à 3 points), au sein d'un cinq qui devrait ressembler à celui qui débutera la saison dans quelques jours, avec Shai Gilgeous-Alexander, Josh Giddey, Jalen Williams et Lu Dort.

Ousmane Dieng a joué 16 minutes pour 3 points, 4 passes et 3 rebonds, mais c'est son camarade Olivier Sarr qui s'est le plus distingué en sortie de banc avec 7 points, 7 rebonds et 3 passes.

- Malgré les 25 points de Zach LaVine et le double-double (20 pts, 10 rbds) de Nikola Vucevic, les Bulls ont moins bien fini le match que les Raptors, portés par Pascal Siakam et Scottie Barnes (22 pts tous les deux). On notera quand même que ce sont Mouhamadou Gueye et Javon Freeman-Liberty qui ont été les plus impactants dans le money time pour Toronto.

- L'équipe C des Wolves, sans Anthony Edwards, Karl-Anthony Towns ou Rudy Gobert, a largement dominé la formation israélienne de Ra'Anana. Le cinq de Chris Finch était plus qu'expérimental : Wendell Moore Jr, Troy Brown Jr, Josh Minott, Matt Ryan et Luka Garza. Ce dernier, présent à la dernière Coupe du monde avec la Bosnie, a claqué 30 points, soit la plus grosse performance de la nuit.

Bulls @ Bucks : 102-105
Suns @ Pistons : 130-126, après prolongation
Sixers @ Celtics : 106-114
Pacers @ Grizzlies : 122-127, après prolongation
Kings @ Raptors : 99-112
Jazz @ Clippers : 101-96

Killian Hayes est sorti du banc pour Detroit et s'est distingué, comme encouragé par les éloges de Monty Williams un peu plus tôt dans la semaine. Le meneur français a joué 21 minutes pour 13 points, 7 passes et 5 interceptions à 5/8 et avec un +/- positif de +14. Dans la configuration bouchée qui s'annonce au niveau des arrières cette saison à Detroit, voir Killian dans ces dispositions-là est très encourageant.

Killian forces the steal on the DHO and takes it to the other end for the layup pic.twitter.com/RM0mz7TUeH

— Rip Haminkton (@RedAlternates) October 8, 2023

- Pas de James Harden, pas de Joel Embiid, et une défaite contre Boston pour des Sixers au sujet desquels on n'aura pas appris grand chose sur ce premier match de pré-saison, si ce n'est que Tyrese Maxey est plutôt en jambes (24 points, 4 passes en 29 minutes) et que Jaden Springer (14 pts, 5 rbds à 5/7) a envie de se faire une place de choix dans la rotation cette année.

Du côté des Celtics, le premier cinq ne comportait pas la dernière recrue en date, Jrue Holiday, qui est sorti du banc. Joe Mazzulla effectue probablement des tests pour le moment et a d'abord lancé Derrick White, Jaylen Brown, Jayson Tatum, Kristaps Porzingis et Al Horford. Pour ses premiers pas avec le maillot vert, Porzingis a fait bonne impression et termine avec 17 points en 25 minutes. Juste après avoir signé son nouveau contrat, Payton Pritchard a sorti le champagne et posé 26 points et 4 passes en 23 minutes.

Ball movement on point 😎

Kristaps Porzingis buries the 3 on ESPN! #NBAPreseason pic.twitter.com/snRRyjDZWZ

— NBA (@NBA) October 8, 2023

- Les Suns ont dû passer par la prolongation pour battre les Pistons. Bon, Kevin Durant, Devin Booker et Bradley Beal n'ont joué qu'une dizaine de minutes et c'est le second unit de Phoenix qui s'est écroulé dans le 4e quart-temps en dilapidant 20 points d'avance. En à peine plus d'une minute, Stanley Umude par deux fois et Ausar Thompson ont ainsi frappé à 3 points pour décrocher l'overtime. Keon Johnson et Yuta Watanabe, deux des recrues de l'intersaison, ont fait le job en prolongation pour permettre à Phoenix de l'emporter.

- Jake LaRavia (15 pts) a été l'homme fort des Grizzlies en prolongation contre les Pacers. Le sophomore a inscrit 8 points pendant l'overtime pour décourager des Pacers qui avaient pourtant mieux entamé cette période. Tyrese Haliburton n'a pas joué, ce qui peut aussi en partie expliquer la défaite d'Indiana.

Jake LaRavia closes out the Grizzlies' W with this and-1 slam. #NBAPreseason pic.twitter.com/tnQ36Nv9Rh

— NBA (@NBA) October 9, 2023

- En l'absence de Giannis Antetokounmpo, Damian Lillard et Khris Middleton, les Bucks ont tout de même trouvé le moyen de gagner face à leurs voisins de Chicago. Milwaukee a profité d'un money time bien géré par Drew Timme et Marjon Beauchamp, pleins de sang froid, qui ont assuré le succès de leur équipe avec des paniers et lancers tardifs.

- Il n'y a pas eu match et les Raptors se sont baladés contre les Kings, qui ont pris ce premier match de pré-saison pour une occasion de se dégourdir les jambes et de procéder à une large revue d'effectif. En dehors du dernier quart-temps, Toronto a maîtrisé la rencontre avec Gary Trent Jr (21 pts), Scottie Barnes et OG Anunoby en forme. Sasha Vezenkov, 12 points en 11 minutes, s'est directement mis en évidence du côté de Sacramento.

- Une fois les titulaires sortis, notamment Kawhi Leonard et Paul George, les Clippers ont plongé et le Jazz s'est imposé à Los Angeles, grâce notamment à un excellent Kris Dunn, le gars d'Antoine Pimmel (allez lire le portrait qu'il avait fait de lui à l'époque), qui s'est fendu de 15 points, 5 passes et 2 interceptions en à peine un quart d'heure de jeu et sans rater le moindre tir (7/7).

Oh my, Keyonte with the gorgeous transition pass and Kris Dunn with an INSANE finish pic.twitter.com/NLmCwdQ3Cl

— Jazz Lead (@JazzLead) October 9, 2023

Moussa Diabaté a joué 17 minutes en sortie de banc pour les Clippers et a été plutôt à son avantage avec l'activité qu'on lui connaît : 8 points, 8 rebonds, 1 contre et 1 interception.