Il y avait de la tension entre le Miami Heat et les New Orleans Pelicans (106-95) la nuit dernière. Au début du 4ème quart-temps, les arbitres ont ainsi expulsé Jimmy Butler, Naji Marshall, Jose Alvarado et Thomas Bryant au terme d'un accrochage.

Le début de l'embrouille ? Une faute de Kevin Love sur Zion Williamson. Problème, la chute de l'intérieur des Pelicans, pourtant retenu par son adversaire, a été perçu comme spectaculaire par Marshall. Pour défendre son coéquipier, ce dernier a donc poussé Love.

Sans surprise, Butler n'a pas apprécié et l'a repoussé. Alors que la tension montait entre les deux hommes, Marshall a attrapé au cou le leader du Heat, furieux et prêt à en découdre. Si les joueurs et la sécurité ont empêché une confrontation, l'embrouille a continué entre Alvarado et Bryant, qui ont échangé des coups.

"Je ne pense pas que j'aurais dû être exclu du jeu. Zion savait qu'il n'aurait pas dû faire ça... Puis Marshall est arrivé et a mis la main sur K-Love et c'est comme ça que ça a dégénéré. Nous les battrons la prochaine fois. Nous sommes tout simplement une meilleure équipe", a déjà promis Jimmy Butler, agacé.

Si la NBA pourrait sévir avec des sanctions attendues, le prochain match entre les deux formations, le 22 mars, promet déjà beaucoup !

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Pat Riley a fait une grande annonce dimanche, en marge du match remporté par Miami à domicile contre Charlotte. Dwyane Wade aura droit à une statue devant la salle du Heat au printemps prochain, pour symboliser l'importance qu'il a eu pour la franchise floridienne. Cet hommage est amplement mérité.

DWYANE WADE WILL BE GETTING A STATUE NEXT SEASON pic.twitter.com/uVjxzrwRiR

— ​ (@Demar305) January 15, 2024

Dwyane Wade est le joueur le plus emblématique de l'histoire du Miami Heat, tout simplement.

- Il y a été drafté en 2003, avec le 5e pick.

- A été le moteur du premier titre de l'histoire du Heat en 2006, en étant élu MVP des Finales à 24 ans.

- A eu l'humilité de prendre du recul pour permettre à LeBron James et Chris Bosh de prendre leurs marques à Miami, et a contribué aux deux titres et quatre Finales NBA des Tres Amigos.

- Il a disputé 948 matches de saison régulière et 171 de playoffs avec le Heat.

- A été 13 fois All-Star, 8 fois dans l'une des All-NBA Teams, 3 fois dans le deuxième meilleur cinq défensif et meilleur marqueur de la ligue (2009).

- Son numéro 3 a déjà été retiré par le Heat.

- Il a laissé derrière lui quelques actions mémorables avec le maillot de Miami sur les épaules. Notamment ce dunk, l'un des plus violents de l'ère moderne, sur Anderson Varejao.

- Son retour à Miami, après des parenthèses pas très épanouissantes à Chicago et Cleveland, nous a filé des frissons.

- Le "Number 3, Dwyaaaaaaaane-Waaaaaade" de Michael Baiamonte, le speaker du Miami Heat, est l'un des gimmicks les plus simples et iconiques de toute la NBA.

- Il a été un leader irréprochable sur le terrain et une personne inspirante et ouverte d'esprit en dehors, en témoignent ses combats contre les discriminations et les violences policières ou en faveur des droits LGBT.

- Il est adulé du côté de South Beach. Dans les travées de l'ex-American Airlines Arena, on parle encore de Wade County pour décrire Miami et sa salle.

- Il est entré au Hall of Fame l'année dernière et a clairement montré qu'il vibrait encore pour le Heat et ses fans.

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Bradley Beal va disputer cette nuit son premier match officiel avec les Phoenix Suns, lors d'un choc de début de cette saison face aux Golden State Warriors. Il n'était pas évident que l'arrière des Washington Wizards atterrisse en Arizona après sa demande de trade. A vrai dire, comme il l'a confié sur AndScape, ce n'était pas une destination à laquelle il pensait. Le regard de Beal était tourné vers Miami, où les choses ne se sont pas passées comme il l'imaginait.

"Mon favori était Miami. Donc on les a appelés. Pat Riley a dit qu'il allait parler au propriétaire et trouver une solution. Dans le même temps, on entend parler des Knicks, de Sacramento, un peu de Brooklyn, de Milwaukee... Ce qui était difficile pour ce trade, c'est que beaucoup des équipes en question ne pouvait pas faire le trade parce que le montant était élevé. Avec le nouveau CBA, beaucoup de propriétaires ne veulent pas être sanctionnés et c'est une décision respectable. [...]

Je reçois alors un coup de fil de Mat Ishibia à Phoenix, venu de nulle part. Je lui ai demandé s'ils comptaient trader Devin Booker parce que je ne voyais pas comment ça allait marcher. Aller à Phoenix ne m'avait même pas traversé l'esprit. Ils ont insisté, insisté et moi j'ai demandé à mon agent de pousser dans ce sens. 

Je lui ai quand même demandé ce que faisait Miami et il m'a dit qu'ils trainaient les pieds. On en est arrivé à un point où Miami nous a dit qu'ils ne pouvaient pas faire ce trade et ça m'a ouvert les yeux. Je suis entré dans ce processus avec l'esprit ouvert et voir Phoenix être aussi agressif pour me faire venir, ça m'a boosté. Milwaukee était très proche aussi, mais ils allaient faire partir des mouvements qui ne me convenaient pas forcément dans ce trade. C'est ce qui est bien dans le fait d'avoir une clause de non-trade. Tu as ton mot à dire. Voir autant d'équipes essayer de me recruter était vraiment cool, mais au final j'ai le sentiment que c'est Phoenix qui m'a choisi".

On verra en fin de saison si le Heat peut se mordre les doigts de n'avoir pas transformé l'essai avec Bradley Beal et d'avoir regardé, impuissant, Damian Lillard filer à Milwaukee.

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Très clairement, le prodige français a encore impressionné son monde. Car si les Américains ont toujours été sous le charme de ses qualités, ils ont vraiment pu le voir en action sur les dernières semaines.

Et d'ailleurs, le coach du Miami Heat Erik Spoelstra a été choqué par l'impression dégagée par Wembanyama en vrai.

"Bien évidemment, nous avions vu des images de lui, nous avons lu des choses à son sujet. Et nous avons même écouté les avis concernant Victor Wembanyama. Mais tant que tu ne l'as pas vu en action, en direct, en personne, il n'y a vraiment aucun moyen de le décrire", a halluciné l'entraîneur floridien pour l'Associated Press.

Une analyse forte, surtout de la part de l'un des meilleurs tacticiens de la NBA. En France, le talent de Victor Wembanyama ne représente bien évidemment pas une surprise. Mais on pouvait tout de même se demander s'il allait afficher un tel niveau aussi vite sous les couleurs des Spurs.

Il faudra attendre le début de la saison régulière, mais sa préparation a déjà envoyé un message.

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Mais finalement, le jeune homme de 23 ans n'a pas bougé. Et si sa valeur semble faible sur le marché, le natif de Milwaukee garde une grande confiance en lui. Pour son futur en NBA, il n'a d'ailleurs pas peur de se fixer des objectifs très importants.

"Je suis l'un des meilleurs jeunes scoreurs de la Ligue. Et j'ai même le potentiel pour être le meilleur scoreur de la NBA à un moment. Je crois que mon nom a simplement permis à des gens de parler durant tout l'été.

L'objectif à atteindre bouge toujours avec moi. Au début, ils disaient que je n'étais pas capable de marquer 20 points par match. Maintenant, je le suis. Je ne sais pas ce qu'ils vont encore pouvoir dire, mais je suis sûr qu'ils vont trouver un truc", a soufflé Tyler Herro pour The Ringer.

Effectivement, Tyler Herro a encore une marge de progression. Et avec l'envie de prouver sa valeur, il risque de prendre de nombreux tirs. Au point de devenir l'un des meilleurs scoreurs de la NBA ? Dans l'immédiat, dans le contexte du Heat, on peut en douter.

Par contre, en leader d'une équipe plus faible, il peut affoler les compteurs.

Tyler Herro : “Content de ne pas être à Portland”

D'après les informations du journaliste d'ESPN Zach Lowe, les Floridiens ont bel et bien regardé la situation du joueur de 30 ans avant son trade. Et finalement, les dirigeants du Heat ont décidé de ne pas saisir cette opportunité !

Pourquoi ? Car Beal n'a pas été perçu comme une "amélioration" suffisante par rapport à Tyler Herro. Pour justifier cette position, deux arguments : l'âge du natif de Saint-Louis (7 ans plus vieux qu'Herro) et surtout son salaire XXL (il gagne 20 millions de dollars de plus en 2023-2024).

Selon Miami, la différence sportive entre les deux hommes ne justifiait pas un tel mouvement avec de telles conditions. Et sur le papier, on peut comprendre cette vision. Il s'agit d'ailleurs d'un bon signe pour la valeur de Herro aux yeux de sa direction. Surtout après son intersaison agitée avec les rumeurs.

De son côté, Bradley Beal n'a bien évidemment pas à se plaindre avec son nouveau départ à Phoenix.

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« Je ne voulais pas aller à Portland, donc je suis heureux que Portland n’ait pas voulu de moi », note l’intéressé.

Même s’il est évidemment possible qu’il ne souhaitait pas jouer dans l’Oregon, une légère rancœur se fait sentir dans ses déclarations. Tyler Herro précise pourtant qu’il n’y a rien de personnel avec Portland mais sa manière de s’exprimer sur le sujet depuis quelques jours tend à laisser penser qu’il a été vexé par ce qui a pu se dire de lui durant toute cette affaire. Notamment le fait, par exemple, que très peu de franchises se seraient intéressés à lui.

« Je ne sais pas vraiment ce qui a changé. Je me suis blessé et l’équipe a fait une très belle campagne. Peut-être que c’est ce qui a fait baisser ma valeur auprès des gens. Je n’ai pas régressé. Je suis plus fort, plus expérimenté. Donc je ne comprend pas pourquoi ma valeur aurait baissé. »

Les Blazers n’étaient pas sensiblement opposés à la venue de Tyler Herro mais ils ont déjà plusieurs arrières prometteurs : Scoot Henderson, Shaedon Sharpe et Anfernee Simons. Leur intérêt pour des intérieurs comme Deandre Ayton et Robert Williams est compréhensible vu le noyau dur déjà en place. L’absence d’Herro lors du beau parcours du Heat a sans doute aussi en partie fait oublier certaines de ses qualités. Puis même s’il dispose toujours d’une belle marge de progression, le jeune arrière n’a pas explosé au point de montrer le potentiel d’une future star. Cette saison peut lui donner l’occasion de prouver à ceux qui ont douté de lui qu’ils ont eu tort de le faire.

Tyler Herro pense avoir une grande valeur en NBA

Clairement "sacrifiable" pour le Heat afin d'obtenir Damian Lillard, le joueur de 23 ans a fait l'objet de nombreuses discussions. Mais finalement, le natif de Milwaukee n'a pas bougé. Et il figure toujours dans les plans de Miami pour la saison à venir.

Malgré cette agitation, Herro reste persuadé de sa valeur en NBA.

"C'est marrant, car tout le monde a sa propre opinion. Les seules personnes qui savent vraiment ce qu'il en est sont celles qui, dans les bureaux, effectuent les transactions et décident au final de la valeur des joueurs.

J'ai l'impression d'avoir une sacrée valeur. Je ne sais pas. J'ai l'impression d'avoir de la valeur. Au bout du compte, je vais le montrer cette année et j'espère qu'à la fin de la saison, je serai dans le même bateau que Bam Adebayo", a confié Tyler Herro pour la NBA.

Même si le profil de Tyler Herro ne répondait pas aux attentes des Blazers (avec des joueurs déjà présents à ce poste), plusieurs équipes se montraient prêtes à le récupérer. Dans le bon contexte, il reste un joueur extrêmement intéressant. Et avec la bonne mentalité, il dispose d'un rôle majeur à jouer à Miami.

Tyler Herro, un rôle important à Miami sans un trade ?

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Jrue Holiday à Boston, Portland se gave !

Les clichés pour toute la saison sont pris ce jour-là et il savait, comme l'année dernière, qu'il s'agissait du meilleur jouer pour troller.

Butler a ensuite indiqué que le Heat allait retourner en Finales NBA, "mais qu'il gagnerait à la fin cette fois".

Le moment le plus "shady" de Jimmy Butler lors de ce media day est incontestablement ce tacle pour les Wolves, qui n'avaient rien demandé.

"Dans ma carrière, il y a eu la période Chicago, ensuite on zappe cette équipe, la période Philadelphie et maintenant Miami". 

Il faut savoir que Butler a joué 10 matches de saison régulière de plus avec Minnesota qu'avec Philadelphie, 69 (à cheval sur deux saisons) contre 59. En revanche, il y a plus d'anecdotes cultes sur son passage chez les Wolves, notamment la fin de l'aventure, que sur celui à Minneapolis...

L'entraînement où Jimmy Butler a détruit les titulaires des Wolves avec la G-League raconté par Jeff Teague, c'est juste magique