Plus tôt ce matin, je me demandais si Chris Paul allait sacrifier la possibilité de remporter un premier titre NBA (en jouant pour un favori) en rejoignant le projet en reconstruction des San Antonio Spurs (pour encadrer les jeunes) avec un gros chèque à la clé. A 34 ans, DeMar DeRozan a lui visiblement fait son choix.
Depuis plusieurs mois, l'arrière clame haut et fort son désir de rester aux Chicago Bulls. Pourtant, le projet de la franchise de l'Illinois, qui n'a pas été capable de se qualifier pour les Playoffs, stagne sérieusement. Même avec une grande implosion, cette équipe reste très loin de pouvoir jouer les premiers rôles.
Et pourtant, DeRozan, libre cet été, semble bien parti pour rester. Selon NBC Sports, Chicago lui a proposé un nouveau contrat de deux ans avec un salaire ANNUEL de 40 millions de dollars ! Bon, à ce tarif, on peut comprendre pourquoi l'ancien des Toronto Raptors se montre très intéressé par les négociations.
Pour le moment, il temporise avec la volonté d'obtenir un deal plus long. Mais à un tel prix, si les Bulls acceptent de lui filer un bail de trois ans, il devrait vite signer. Il n'est pas question de juger, mais l'argent, à ce stade de sa carrière (257 millions gagnés jusqu'à maintenant), doit-il vraiment être la priorité par rapport à une bague ?
Et en même temps, dans une vie d'un sportif de très haut niveau en fin de carrière, gagner doit-il être absolument la priorité alors que la possibilité de sécuriser un jackpot existe ? La question se pose, dans de nombreux sports d'ailleurs et notamment récemment dans le football avec l'attrait nouveau de l'Arabie saoudite.
On peut se dire que "sacrifier" de l'argent pour rejoindre un prétendant au titre ne lui apporterait pas automatiquement la garantie d'être sacré. Puis, DeRozan a peut-être l'espoir de coffrer son argent aux Bulls avant un éventuel trade à l'avenir lors d'une grande reconstruction - qui doit arriver svp - à Chicago...